А нормализация служит для производительности или нет?

Нормализация прежде всего уменьшает избыточность и аномалии изменения данных, а не гарантирует ускорение запросов. Её влияние на производительность зависит от нагрузки.

Разделение сущностей позволяет хранить один факт в одном месте и не обновлять множество его копий. Это часто облегчает запись и поддержку целостности. Однако чтение может потребовать дополнительных JOIN. Денормализация иногда ускоряет конкретные отчёты, но создаёт задачу синхронизации копий. Сначала определяют корректную модель и измеряют запросы, затем осознанно добавляют представления, кеш или дублирование. «Чем больше нормальных форм, тем быстрее» — неверное правило.