Чем обеспечивается жёсткий контракт в SOAP?

Контракт SOAP обычно формализуют WSDL и XML Schema: они задают операции, сообщения, типы и ограничения структуры. Сам SOAP определяет оболочку обмена, а не все бизнес-правила.

WSDL описывает интерфейс и привязки, XSD — допустимые элементы и значения. По контракту можно генерировать клиент и проверять сообщения. Но наличие схемы ещё не гарантирует соблюдения: нужна валидация и согласование версий. Бизнес-ограничения, например допустимость перехода статуса, часто требуют дополнительных правил и не выражаются одной XSD.

Источник: www.w3.org.