Что означает relation в PostgreSQL и чем он отличается от таблицы?

Что означает relation в PostgreSQL?

• понятие из реляционной модели данных
• в базе данных соответствует таблице
• включает строки (кортежи) и столбцы (атрибуты)
• каждая строка представляет отдельный экземпляр данных
• описывается схемой: набором колонок и их типами
• может использовать ограничения, включая PK, FK и уникальность
• служит основой для хранения данных и работы с ними в PostgreSQL

Развёрнутый ответ

Краткий ответ

В PostgreSQL отношение (relation) — это базовая абстракция, соответствующая таблице в реляционной базе данных. В рамках реляционной модели отношение представляет собой множество кортежей (строк), структура которых определяется атрибутами (столбцами).

Основные положения

• С позиции теории реляционных баз данных отношение является математическим множеством строк. Каждая такая строка — кортеж с заранее определённым количеством атрибутов.
• В PostgreSQL relation не ограничивается таблицами. К этому понятию также относятся индекс, view, sequence и даже материализованное представление. Все эти объекты считаются подтипами отношения, поскольку в системных каталогах описываются как relation.
• У отношения есть метаданные: имя, схема, тип объекта (таблица, индекс и тому подобное), права доступа и статистика. Эти сведения хранятся в системных таблицах pg_class и других связанных системных каталогах.
• Таким образом, PostgreSQL расширяет классическое представление об отношении в реляционной модели и относит к нему более широкий набор объектов базы данных.

Практическое применение

При проектировании базы данных и оптимизации запросов важно учитывать, что relation — это не исключительно таблица. Такой подход помогает разобраться во внутренних механизмах PostgreSQL, включая работу индексов, материализованных представлений и последовательностей, которые являются разными типами relation и ведут себя по-разному. Получить список всех relation в базе можно системным SQL-запросом к pg_class.