Что именно освобождает сборщик мусора: область памяти heap или стек?

Сборщик мусора в Java освобождает память в области heap (куча), где хранятся объекты, созданные во время выполнения программы.

Стек (stack) используется для хранения локальных переменных и вызовов методов, и память в стеке управляется автоматически при входе и выходе из методов — она освобождается сразу, без участия сборщика мусора.

Итого:

• Heap: сборщик мусора освобождает неиспользуемые объекты.
• Stack: память освобождается автоматически при завершении метода, сборщик мусора здесь не нужен.