Что такое inode в Linux?

Inode хранит метаданные файлового объекта и сведения для доступа к его данным, но не имя файла.

Имя находится в записи каталога, поэтому несколько жёстких ссылок могут указывать на один inode; исчерпание inode возможно даже при наличии свободных байтов.