Если есть цепочка объектов, которые ссылаются друг на друга, в какой момент конкретный объект может быть удалён?

Если на объект в Java больше не существует ссылок, то он становится недоступным для программы и считается кандидатом на сборку мусора (garbage collection). Это значит, что система автоматически освободит память, занятую этим объектом, чтобы использовать её для новых объектов. Вызовы методов или доступ к объекту невозможны, так как ссылки отсутствуют. Таким образом, объект «умирает» и его ресурсы очищаются автоматически.