Как iOS понимает, что конкретной view нужен новый layout, и что происходит при вызове setNeedsLayout()?

Метод setNeedsLayout в iOS используется для уведомления системы, что расположение (layout) представления (UIView) изменилось и его нужно обновить.

Когда вы вызываете setNeedsLayout у UIView, вы говорите системе, что в ближайшем цикле обновления интерфейса нужно вызвать метод layoutSubviews, где можно изменить позиции и размеры дочерних элементов.

Это полезно, если вы изменили свойства, влияющие на расположение, и хотите, чтобы изменения отобразились корректно, но не хотите делать перерасчет сразу, а отложить его до следующего цикла обновления UI.

Пример:

myView.setNeedsLayout()

После этого система вызовет layoutSubviews автоматически, где вы можете обновить фреймы подвидов.