Как операционная система Linux обрабатывает удаление жесткой ссылки на файл?

В Linux удаление жесткой ссылки на файл означает удаление одной из ссылок на inode файла. Файл в Linux представлен inode, который содержит метаданные и указывает на данные на диске. Жесткие ссылки — это имена, указывающие на один и тот же inode.

Когда удаляется жесткая ссылка (например, с помощью rm), операционная система уменьшает счетчик ссылок (link count) у inode. Если после удаления счетчик ссылок становится равен нулю и нет открытых дескрипторов файла, то ядро освобождает занимаемое файл место на диске.

Таким образом, файл физически удаляется только тогда, когда нет ни одной жесткой ссылки и ни одного процесса, который держит файл открытым.