Какое назначение у оператора `&` в командной строке или в скриптах?

Оператор & в командной строке Linux и в скриптах используется для запуска команды или процесса в фоновом режиме (background).

Это значит, что команда выполняется параллельно с текущей сессией терминала, и вы сразу получаете обратно приглашение для ввода новых команд, не дожидаясь завершения запущенного процесса.

Пример:

sleep 30 &

Эта команда запустит sleep на 30 секунд в фоне, и вы сразу сможете вводить другие команды.

Это удобно для запуска долгих задач, чтобы не блокировать терминал.