Объясни, почему выбрано именно 16 шардов по умолчанию?

Число 16 само по себе не является оптимальным: его нужно обосновывать нагрузкой, ресурсами и стратегией роста. Без контекста это лишь выбранный default.

Для шардированной map речь может идти о снижении конкуренции за locks; для БД — о размещении данных и миграциях. Степень двойки бывает удобна для вычисления номера, но не доказывает эффективность. Сравните распределение ключей, горячие шарды и накладные расходы на нескольких значениях. Если default появился исторически, отделите это от подтверждённого измерениями решения.