Присваивается ли значение по ссылке или по значению?

По значению по умолчанию. По ссылке при использовании оператора &.

<?php
$a = 5;
$b = $a; // присваивание по значению, $b = 5
$a = 10; // $b остается 5

$c = 5;
$d = &$c; // присваивание по ссылке, $d ссылается на $c
$c = 10; // $d тоже становится 10
?>