Чем React отличается от ванильного JavaScript?

React — библиотека на JavaScript для декларативного UI, а «ванильный JavaScript» означает использование языка и браузерных API без такой библиотеки.

В React описывают интерфейс из состояния и компонентов, а обновлением DOM управляет библиотека. Без React можно реализовать то же поведение вручную, но синхронизацию и структуру придётся организовать самостоятельно. React не заменяет знание языка, DOM, CSS и сети.