Что может относиться к system time (sy) в top?

sy в top — доля времени CPU, затраченная на выполнение кода ядра.

Она может расти из-за системных вызовов, сетевой обработки или работы с памятью; обработка аппаратных и программных прерываний также имеет отдельные показатели. Высокое sy требует профилирования, а не автоматически означает медленный диск.