[имя] спросил: Были ли до этого наработки по этой задаче или направление полностью новое?

Уточните, что уже существовало до вашего участия: прототип, исследование, требования или работающий сервис. Затем отдельно покажите, что именно добавили вы.

Даже новое направление может использовать готовую инфраструктуру, библиотеки или прежние эксперименты. Не нужно представлять использование наработок как недостаток: важно объяснить, что вы проверили, сохранили и изменили. Если работа началась с нуля, назовите, как определяли требования и проверяли первые гипотезы. Такой ответ помогает оценить самостоятельность без выдуманного «всё построил один» и без обесценивания вклада предыдущей команды.